Rublev b. Dimitrov: 7-6, 6-3
Più forte della tensione che lo ha pervaso per buona parte della partita, Andrei Rublev è riuscito ad avere la meglio su un ottimo Grigor Dimitrov, che per l’intera durata del primo parziale (durato addirittura un’ora e diciotto minuti) ha messo in mostra un grandissimo livello di gioco sotto il profilo tecnico-tattico, giocando sostanzialmente alla pari con il ventiseienne campione russo, e anzi ponendolo più volte in situazioni di difficoltà, come nel sesto game, quando lo ha costretto ad annullare ben quattro palle break, o al dodicesimo game, quando è stato in grado di recuperare il turno di servizio che Rublev era riuscito a strappargli nel game precedente, portando così le sorti del set al tie break. Nel game decisivo era però il numero 7 del mondo a prevalere (dopo aver peraltro annullato un set point al suo avversario con un servizio vincente esterno) con il punteggio di 9 punti a 7, aggiudicandosi in questo modo il primo parziale.
All’inizio del secondo set, il bulgaro sembrava non aver risentito psicologicamente della sconfitta nel primo parziale subita per un’incollatura, e riusciva a conseguire un break di vantaggio già nel primo game. Nel quarto gioco, tuttavia, Rublev riusciva a recuperare lo svantaggio subito, e due giochi più tardi riusciva a strappare un’altra volta il servizio a Dimitrov, portandosi così in vantaggio di un break. La maggior freschezza atletica del russo prendevano a questo punto decisamente il sopravvento, consentendo a quest’ultimo di chiudere la partita in proprio favore col punteggio finale di 7-6, 6-3 dopo un’ora e cinquantadue minuti di gioco.
La sconfitta odierna non toglie nulla allo straordinario torneo disputato in questa settimana dal trentaduenne tennista di Sofia, resosi protagonista con grande della più sorprendente eliminazione nel tabellone di Shanghai, quella del numero due della classifica mondiale (e testa di serie numero 1 della competizione) Carlos Alcaraz.
I numeri delle statistiche, in ogni caso, corroborano il successo di Rublev: 25 colpi vincenti contro gli 8 di Dimitrov, 67% di palle break annullate (4 su 6) e un buon 71% di punti vinti con la prima palla di servizio.
Per Rublev (che dal prossimo aggiornamento della classifica ATP rientrerà tra i primi cinque giocatori del ranking mondiale) la finale di Shanghai sarà la seconda della carriera in un torneo di livello Masters 1000 dopo quella disputata e vinta contro il danese Holger Rune a Montecarlo nell’aprile di quest’anno.
Hurcacz b. Korda: 6-3, 6-4
Hubert Hurkacz ha battuto Sebastian Korda con un netto 6-3 6-4 nella prima semifinale del torneo ATP Masters 1000 di Shanghai, guadagnandosi così l’accesso all’atto conclusivo del torneo nel quale affronterà, come scritto in precedenza, il numero 7 della classifica mondiale, il russo Andrei Rublev.
Il tennista polacco ha disputato un’eccellente partita al cospetto di un Sebastian Korda (alla sua prima semifinale in un torneo “1000”) apparso invece meno incisivo e tonico dal punto di vista tecnico-tattico e fisico rispetto a quello ammirato nei giorni precedenti, e con una straordinaria prova al servizio ha piegato efficacemente la resistenza del giocatore statunitense.
Hurcacz ha messo a segno un ragguardevole 85% di punti conseguiti con la prima palla di servizio, riuscendo in tal modo a non concedere alcuna palla break in favore del suo avversario, e con due break per set ottenuti rispettivamente al sesto game del primo parziale e al primo game del secondo, è riuscito ad archiviare vittoriosamente il match in proprio favore in appena un’ora e diciassette minuti di gioco.
Per Hurcacz quella di Shanghai sarà la terza finale in un torneo di livello Masters 1000, a distanza di due anni da quella di Miami vinta contro Jannik Sinner, e di un anno da quella persa a Montreal contro lo spagnolo Pablo Carreno Busta.